預熱塞，俗稱電熱塞，是一個補助加熱器，使用在柴油引擎啟動過程中的補助器材。
預熱塞，是用來提高柴油機燃燒室內空氣溫度的預熱裝置。它用于預燃室式和渦流室式的柴油機。這兩種燃燒室，由于面積大，容易散熱，在寒冷的天氣時，空氣溫度低，起動困難，因此需要用裝有電熱絲的預熱塞預先通電加熱，以提高燃燒室內的空氣溫度，使發(fā)動機能順利起動。
當柴油引擎啟動時，因為外部的低溫，使得依靠進氣、壓縮、爆炸、排氣循環(huán)的過程，難以啟動引擎的循環(huán)，此時就需要補助加溫。這個裝置裝設在引擎氣缸上部的預熱室，噴油嘴下方。當柴油被噴出霧化時，會經過預熱塞而被加溫。當油氣被壓縮時，則容易爆炸，啟動引擎的循環(huán)，達到正常的引擎循環(huán)工作。
按照電熱塞的發(fā)熱時間，可以分為慢速和快速型電熱塞。
按材料分，可以分為金屬電熱塞和陶瓷電熱塞。
初期的預熱塞是由電熱線卷成圈狀，安置在螺絲的一端，經由電瓶的通電加熱，其電路中有一指示器安置于駕駛艙，讓駕駛者控制加熱時間，約15~20秒完成預熱過程。經過不斷的改進，預熱塞的發(fā)熱線圈改裝于保護管內，以免因氣缸內的高溫及腐蝕性氣體毀損，且預熱過程改由繼電器及時間控制器來經確控制，以保護預熱塞，預熱時間由原先的20秒縮短到4秒，不僅預熱迅速，且更耐用。更有自控線圈與發(fā)熱線圈相連后，產生迅速升溫到達一定高溫時，電流自動下降為持固定電流，不致毀損預熱塞。 |
